La maldición del Spinetto

La triste historia de un viejo mercado. devenido en un ambicioso shopping center que terminó convirtiéndose en un ordinario paseo tercermundista.

Fue concebido como un prometedor shopping center pero, por algún extraño motivo, resultó en un fracaso rotundo. Luego contrajo un extraño virus. Conozcamos su historia:

El Mercado Ciudad de Buenos Aires, conocido popularmente como Mercado Spinetto fue fundado por David Spinetto en el año 1894 y ocupaba la manzana delimitada por Alsina, Moreno, Pichincha y Matheu. En 1918 se construyó el anexo de Alsina 2440, con frente a Matheu y Moreno.
En un principio funcionó como mercado mayorista al cual llegaban las carretas de las quintas de los suburbios con sus frutas y verduras. Los puesteros -muchos de ellos italianos- vivían en el mercado y los abastecedores alquilaban las piezas del primer piso, donde a veces pasaban la noche.
En 1986, "El Hogar Obrero" se hizo cargo de la remodelación del viejo edificio.
Luego del controvertido cierre del viejo mercado Spinetto, que terminó dejando a muchos puesteros, changarines y demás trabajadores del rubro en la ruina, comenzó a construirse un ambicioso proyecto llamado shopping Spinetto, el cual contó con la afanosa y delirante idea de construir un puente entre el shopping y el anexo a la manera del Alto Palermo. Cabe destacar que fue en la década del 90 cuando los Shopping Center tuvieron su apogeo (Paseo Alcorta, Alto Palermo, Abasto de Bs.As.) de manera que la creación del Spinetto en el barrio de Balvanera parecía condecirse con esa tendencia. Ahora bien, Balvanera no era Palermo ni el Spinetto el Paseo Alcorta: hasta bien entrada la década, el barrio como expuse en el post anterior estaba conformado por familias de clase media y clase media profesional, en su gran mayoría hijos de inmigrantes europeos. Dato que debió haber cobrado importancia a la hora de realizar un estudio de mercado para demostrar la viabilidad de la remodelación y para que las grandes marcas eligieran instalarse allí. De hecho, los primeros años de vida del shopping fueron relativamente exitosos, si bien nunca llegó a ser el shopping de moda de B.A., en lo que a marcas se refiere, durante esos años, estuvo a la altura de los demás.
Sirviendo de escenario para diversas producciones televisivas y algunas publicidades. Algunos habitantes de Balvanera se vieron esperanzados ante la creación de un Shopping Center, suponiendo que un emprendimiento de semejante envergadura “levantaría” al barrio. Por motivos que trataremos de dilucidar, el nivel del barrio, lejos de alzarse, terminó cayendo estrepitosamente.

El Maleficio

Pero ¿qué fue lo que pasó?¿Por qué nunca se construyó el puente al anexo?¿Por qué las grandes marcas huyeron despavoridas?
El del Spinetto al igual que el del barrio es un fenómeno complejo, muy difícil de comprender a simple vista, proceso que requiere un análisis profundo y sin velos de lo que fueron los últimos veinte años en la Argentina.
Como ya sabemos, el barrio comenzó a poblarse de inmigrantes provenientes de países limítrofes, seguramente por su céntrica ubicación y su cercanía a la estación de trenes. Muchos de estos inmigrantes, hoy, son propietarios de muchos de los locales que circundan al shopping: verdulerías, carnicerías y casas de comida principalmente. Este flujo migratorio que se acentuó durante la última mitad de la última década del siglo XX y responde a causas políticas, económicas y sociales generó que muchos de los antiguos habitantes del barrio vendieran sus propiedades y abandonaran la zona tanto por el temor a la inseguridad que este recambio pudiese generar así como también por una cuestión relacionada al “prestigio social”, prueba de esto fue la abrupta caída de los precios de las propiedades de la zona : por ejemplo, un dpto. de 90 m. situado a una cuadra del shopping pasó de valer u$s 90.000 en 1998 a u$s 50.000 en 2005.

El viejo Spinetto era el mercado más grande del barrio, después del Abasto. El cierre del mismo significó para muchos de los trabajadores la perdida de sus puestos y la ruina económica. Como se aclaró al principio de esta reseña, muchos de ellos dormían en el mismo mercado, por lo que no sólo quedaron sin trabajo, también perdieron el techo. Al día de hoy, pueden verse a algunos de ellos vagando por las inmediaciones entregados al sopor alcohólico y a la total desesperanza. Otros corrieron mejor suerte y asociándose lograron mantener su fuente de trabajo, fuera del ex mercado, por supuesto, que pasó a convertirse en supermercado con la llegada del shopping center. Hasta mediados de la década del 90, distintos grupos se hicieran cargo -sin exito- del manejo del supermercado del shopping , para entonces el shopping contaba con un simpático patio de comidas con diversas opciones entre ellos la casa de comidas rápidas Mc. Donalds.

Un misterioso virus

Con la llegada de Coto al Spinetto, el supermercado pasó a convertirse en Hipermercado Coto con todo lo que eso significa: al igual que en las sucursales de Belgrano y Tribunales, Coto montó su Patio de comidas en el segundo piso del shopping. Rápidamente, la marca Coto comenzó a expandirse comenzó a expandirse como un virus dentro del Spinetto, copando el segundo piso por casi completo con su patio de comidas y su zona de entretenimientos. Esto generó que muchas de las marcas que hacían uso del Patio de Comidas se fueran ; sí, aunque cueste creerlo, hasta Mc.Donalds terminó abandonando el Spinetto lo que significó la hora suprema del shopping resurgiendo como el ave fénix , con el arribo del nuevo siglo, en un Mega Coto.
Hoy en día, Coto cuenta con una zona de venta de ropa, una zona de esparcimiento para niños y otra para adultos y adolescentes (pool, bowling, etc.) convirtiendo el shopping en un recorrido obligado para los nuevos vecinos del barrio (a quienes nos referimos en los párrafos anteriores).

Actualmente, poco queda del otrora Shopping Center: sólo la perfumería y alguna que otra tienda de ropa perduran, al tiempo que se redujeron las entradas de acceso y parte del complejo, se instaló un extraña feria de las colectividades (?), un cyber y por supuesto, el universo Coto en su máxima expresión. Lejos, muy lejos de los grandes shoppings de Buenos Aires, el Spinetto se ha transformado en un paseo tercermundista, una suerte de shopping popular instalando un nuevo concepto en materia de shoppings: locales itinerantes, venta de productos de baja calidad, entretenimiento barato, etc... es decir, todo lo que hace a un paseo ordinario y asequible.